老生常谈：小年到底该信哪一天？

漓江冬泳人

腊月廿三，论坛有帖称：今天小年，明天还是小年。

难不成一年要过两个小年？就我亲友群，受此问题困惑者就不在少数。

以我家为例，嫂子信腊月二十四（老桂林话“信”也念xīng【兴】，有认定或养成某种风俗、习惯之意。如“我们不信【兴】这一套”）。她二女婿是北方人对此有异议，说小年应该过腊月廿三。这下把我嫂子难为了，本来每年腊月二十四都邀约兄弟姐妹到哥嫂家过小年夜，也为此“停办”了好些年。

漓江冬泳人

虽说有“官三民四船家五”（水上人家腊月廿五过小年）的约定俗成，但自官方不过小年，老百姓就缺失了参照系；加上南北方的小年习俗不同，争议仍在，不明白其中缘由的人们还是无所适从。
本帖我不揣冒昧，想就小年习俗与坛友们聊聊。老生常谈，不烦听听？

漓江冬泳人

小年习俗，历史悠久，仅以有明确文字记载的历史起算，最早就可追溯到商周时期（公元前17世纪——公元前11世纪）。
最早的小年是在腊月二十四，同时，祭灶也在这一天进行。不过，也正因为在相当长的历史时期，小年和祭灶同一天。人们普遍误认为：小年就是祭灶，祭灶就是过小年。
于国家而言，祭灶列为“五祀”之一；于家庭而言，祭灶也是岁末一项重要活动，均需配以隆重的仪式：
首先，祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品，以示虔诚；
其次，要陈列鼎俎，设置笾豆 ，以示祭灶仪式的庄重和丰盛；
其三，要有明显带着原始拜物教痕迹的迎灵环节；
最后，还要焚香点烛，以示敬意和祈求财运。
这些仪式体现了古代中国人对神灵的敬畏和祈求，同时也反映了当时社会的风俗和信仰。
殆至秦汉，经漫长岁月沿袭，腊月廿四过小年，基本已成定规。
而祭灶则因道教的介入开始演化。
道家先是将祭灶改在腊月廿三，与小年形成分野。
继而将最初的祭灶对象——祖先，演变为神祇——灶神。
传说中，灶神掌管天下膳食炊事，负责监督人间众生的言行。到腊月廿三，灶王爷要上天向玉帝复命，禀报各家各户当年的生活状况？
民谣有云：“二十三糖瓜粘”。 古人认为有糖沾在灶王爷嘴上，这样他在玉帝跟前就只讲好话；不讲坏话了。因而，糖瓜祭灶不容或缺。
可以说，祭灶源于古人对火的崇拜；灶神信仰，则反映了中国百姓对“衣食有余”平民梦想的追求。

漓江冬泳人

中国民间认为，腊月廿三祭灶之后，诸神都上了天，从腊月廿四到正月初四迎灶王，这段时间人间就可以百无禁忌。娶媳妇、聘闺女、建宅、搬迁...不用看黄历、择日子了。民谣有云：“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房。”正是从小年开始，百无禁忌的烟火人间，到处都是欢天喜地过大年的新气象。

因此，在中国古代，无论南方北方，也无论官方与民众，腊月廿四过小年并拉开过年序幕，是没有争议的事实。

小年不仅是一个传统节日，更是中国人对家庭幸福、平安和财运的祈愿，表达了人们对新一年的美好期许。它与祭灶有着实质上的区别：

祭灶，人们对灶王与诸神有心存顾忌的心理包袱；而过小年则完全放下包袱没有心理顾忌，开开心心红红火火过年了！

即便从殷商末期的公元前11世纪起算，中国人腊月廿四进入小年狂欢，至少持续了三千三百多年。

直捱清朝，宫廷因腊月廿三要到天坛祭天，就将小年也挪到腊月廿三，这样祭天、祭灶、过小年同时进行。一为减少繁文缛礼，二可节省开支。接着北方的王公贵族跟风仿效，此俗就在北方地区铺展开来。所以才有北方腊月廿三，南方腊月廿四，这一地域性差别的小年习俗。

漓江冬泳人

综上所述，腊月廿四过小年是有着三千多年的历史陈规，是覆盖地域最广、认可人数最多、至少可定性为南方小年。

而腊月廿三过小年，是清廷以皇权独尊而修改的新规，只有三百来年历史，是仅在北方地区延续的小年习俗。

因此，南方地区以腊月廿四过小年符合历史定规，遵循放下包袱的心理需求，也符合延续了数千年的风俗习惯。

漓江椰风

北海那边还把元宵节当小年

zxcvbnm00900

我买的挂历上标注农历廿三北方小年，廿四南方小年

漓江冬泳人

漓江椰风 发表于 2025-1-26 12:04
北海那边还把元宵节当小年

那应该算地方习俗。
元宵节是中国的传统节日，已构成年俗的重要内容，从除夕关门守岁，到正月十五出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵...涉及过年的民俗活动才宣告正式结束。

漓江冬泳人

zxcvbnm00900 发表于 2025-1-26 13:31
我买的挂历上标注农历廿三北方小年，廿四南方小年

这样标注应该是对的，符合现在过小年的基本习俗。