清末至民国年间旅桂同乡会的兴起,城市商业区突破了城墙的限制,向城外发展,形成了城内、城外相互呼应的商业网。城内除有大批小商贩外,也有不少行庄大铺,出现了特定商业区,一些重要市集则移至城外,形成商品专门市场。 西门外为行业集中的地方,又是主要的米市;花桥底下圩场,是桂林有名的“早市”。东江一带是最大的农产品集市,东门外有一条盐街,是专门贩卖食盐的地方;北门外的清风街也是行商聚集、谷米集散的场所,其时以粮食命名的街有老米行街、豆子街等。 清末至民国年间,旅桂同乡会对桂林创办学校也出手不凡。 光绪三十年(1906年),旅桂广东同乡会创办公益小学一所。1937年,旅桂广东同乡会以梁式恒为校董会董事长,筹集现款15,700余元,以桂林东洲广东会馆为校址,筹建逸仙中学,招收初中、高中学生千余人。民国28年(1939年), 福建旅桂同乡会以福建会馆为基址开办私立黄花岗纪念学校。民国30年(1941年)2月,湖南旅桂同乡会变卖湖南会馆原有的十九栋房屋的会产,发起旅桂同乡工商界捐款16万元, 以湖南会馆旧址为校址,创立私立松坡中学。是年招生2个班。至民国33年(1944年)扩大招生到9个班,学生400人。 民国33年(1944年)10月,桂林沦陷停办。 民国35年(1946年),旅桂湘商张海青(张永发商号的老板)捐资100万元,其他湘商捐物共200万元, 松坡中学建校复课,招收高中班新生。至解放时,学校共有高、初中共21个班,学生810人。
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