《烽火山水间——桂林抗战主题展览》中的罕见文物选编之四

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周元将军血战蒙城

周元是广西宁明人。

1938年春，侵华日军在台儿庄惨败，恼羞成怒的日本天皇意欲报复，特下令各路重兵齐头并进，妄图一举围歼集结在徐州地区的60余万中国军队。

为了保存实力，中国军队紧急突围。距徐州90公里的蒙城县城成了阻击敌军的重要防御阵地。时任中国陆军第173师副师长的周元临危受命，亲率第1033团火速抵达蒙城县城御敌。

5月7日，日军三千余人在18架飞机狂轰滥炸之后，兵临城下。

周元带领将士凭靠灵活多变的打法将野蛮攻城的日军挡在城外。

5月8日，日军又增援两千余人，攻势愈加猛烈。但在守军的拼死阻挡下，仍然收效甚微。

  5月9日上午，日军以飞机20余架，加以大炮30余门，将整个县城炸成焦土。

紧接着，日寇步兵冲进城来。

守军在周元的带领下投入巷战，奋勇杀敌。这天的激战一直打到黄昏时分才消停。

日军以阵亡一千两百多人为代价，终于占领了蒙城。

周元将军和他那一千八百多官兵全都以身殉国。

蒙城阻击战迟滞了日军对徐州的包围，为第五战区主力部队转移赢得了时间。

因此，蒋介石在日记中写道：“徐州会战中，我军实现了战略上的撤退，达到了预期之结果，即胜利也。”

解放后，周元将军被追认为革命烈士并列入了民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。

由于周元将军的夫人刘桂云是桂林人。周元将军牺牲后，桂林人民举行了隆重的追悼纪念活动，并在城南瓦窑建立了周元将军纪念塔。

【照片】

1：周元像  

2：位于桂林市象山区瓦窑的“陆军中将第一七三师副师长周元抗日阵亡纪念塔”  

3：1938年5月12日《中央日报》：“南段有激战，蒙城血战后陷敌手，周副师长壮烈殉国”

4：周元将军与其夫人刘桂云、儿子周以恒的合影

5：周述忠于2005年专程拜访周以恒先生时的合影

行为天下

烽火桂林城，这是一段值得纪念的历史。