不管马光婉拒也好,永宁父老哀求也罢,官员出面说情也没有用,藩台臬台坚持既定方针不变,云:“全邑整顿,非马守不可,彼可无难也”。马光不得已,只好“料理仓库册籍,交代捕官赴全,与旧守对换交付”。 风萧萧兮易水寒,马光壮志赴全,义无反顾。马光名声在外,人还走在去全州的湘桂古道路上,那边全州的贪官旧吏们已知“新守岩峻者”,六房吏员纷纷逃窜,马光形容为 “积蠹俱遁”。 初来乍到,马光要了解全州民情地情,而“全邑绅士颇不敢前”。好人怕惹祸,都不敢出入知州衙门,马光于是微服出行,明察暗访,登门求教,“乃先就各绅延访利弊,令之各陈所见”。马光深入基层调研,诚恳求教,对全州州情心中有了数。到了清查钱粮册籍的时候,“诸奸恐害己也,而悉去之”。幸好人跑了账还在,马光“耐心催造,阅两月始得其概”,发现全州这全省闻名的烂摊子由来已久而事出有因,亏欠官府钱粮之事“非尽民欠也,吏书相沿侵收,终挂欠在花户,所以民敢于欠耳”。原因就是官员敢于贪赃枉法,百姓就敢于抗粮抗捐,泥沙俱下,灭顶塌方,以致全州统治体系全面失控,局面难以收拾。
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