桂林漓江有座山,叫象鼻山,桂林的城徽,古称“漓山”,因样子像一只白色的石头大象,而今称之为象山。
象山顶上有一座塔,名叫“普贤塔”。建于明代初期,通高13.6米。清,驻守山下云峰寺的太平军曾在该塔下架设炮台攻城。1966年公布为桂林市文物保护单位。2000年7月19日公布为第五批广西壮族自治区文物保护单位。
普贤塔,位于桂林市象山区象山山顶,很多人会疑问塔为什么会建在山顶?
塔可以镇河妖,塔有可能是庙宇菩萨的化身。
普贤塔,是一座喇嘛式三层实心砖塔。该塔远看像插在象背上的剑柄或宝瓶,故又称剑柄塔、宝瓶塔。塔基为双层八角形,底层每面宽3米,基座面积55.2平方米。因第二层嵌有青石线雕的南无普贤菩萨像而得名。像高0.8米,上方横列“南无普贤菩萨”六字。塔身为圆宝瓶形,圆形伞盖,顶为两圈相轮。
而“南无普贤菩萨”是藏传佛教八大菩萨之一,明太祖朱元璋出身于僧侣,他对于佛教,还是有一些认识,他知道元朝是崇奉喇嘛教,并且有很多的弊端,也是造成元朝社会变乱的原因之一,所以,他转支持,整顿汉地佛教,并设置了相关的机构,人事等等,管理相关的事务,那失去了皇权的支持,与推崇,喇嘛教由此在内地渐衰。
所以有些对于过往历史研究的,抛出了疑团?!!
明初朱元璋以后,还大张旗鼓的在象鼻山上建这种喇嘛塔,那是和当时的政策是有违的!!!
那不是明代所建,只有往前推了,前一代就是元朝???
只不过因为元朝的历史特殊性,明清的史家很少记载这个朝代的事情,像现在广西留传下来的明,清,民国的地方志中,记载有元代的事情相当少,而桂林熟知的元朝遗址为伏波山下的河堤,“元至正十六年十月十八日,旁边还有几尊佛像”。
而猜疑, 在元朝,官府上下都十分崇奉喇嘛教的环境下,可能是某一任大官到任之后,看到象鼻山这座屏风,感觉风水问题,或者某种寓意问题,觉得象鼻山,就想到了普贤菩萨的形象,因为在传说信仰中,普贤菩萨就像坐着一头大象的。普贤菩萨坐着白象。

这个猜测,从《临桂县志》内的象鼻山之南有坛拜祭,可以猜测,而今,对于骑象的猜测,更多来源于象鼻山之南有个万寿寺,周边都有白象的造型,加上都是白塔旁。在桂林白塔加白象,具象化的形象,少之又少,就更让人有多种猜疑。

而古志中对于普贤塔的描述少之又少。



而在古书县志里,有记载的大象山岭,记载的却是培风塔,而不是普贤塔。说明该记载的大象山,并非是桂林老城区的大象山,也就是不是现如今的象鼻山。
虽然书上说是在城东,后面翻阅了网络资料,根据培风塔搜索,有可能是龙门的培风塔,也有可能是更远一点,兴安高尚的培风塔。书中曰“县东南二里,有山,古名大象峰,又名大藏山,宝佑年间更名高镇,又更名,反反复复的随着时光的变化,环境的变化,形成象潭,又更名为潭山。”







变化的桂林,变化的大象山,象鼻山,现如今的桂林,开始走世界级旅游的线路,象山也打开免费的大门,普贤塔和培风
塔的疑团,也等待我们慢慢探索。